Полесская церковь возводилась на пожертвования прихожан, а на ее стены пошли камни от Речицкого железнодорожного моста.
В 1927 году на территории Гомельского округа действовало 268 церквей, синагог, молитвенных домов, костелов, 24 религиозных общины и 3 религиозных общества. Однако на 1 января 1941-го в Гомельской области уже не было ни одного действующего храма. Последними были закрыты Преображенская и Старопрудковская церкви в Гомеле (ноябрь 1939 г.) и церковь в с. Жгунская Буда (1940 г.). Полесская церковь, о которой пойдет речь, была закрыта в 1932 году.
До 1900 года территория вдоль железной дороги от Полесского переезда до ст. Гомель-хозяйственный была собственностью князя Паскевича, на ней не имелось никаких построек. По ходатайству железнодорожников перед князем территория была разбита на участки, а затем продана работникам железной дороги под строительство, за исключением участка в 1200 квадратных саженей.
В связи с тем что «при бывшей царской власти существовал строгий режим выполнения религиозных треб», железнодорожники обратились к князю Паскевичу с просьбой о предоставлении участка для строительства церкви. Они создали «из своей среды комитет по постройке новой церкви (Попечительство)» в составе «председателя Совета Попечительства, его товарища, двух членов, казначея и секретаря, трех членов ревизионной комиссии, председателя строительного комитета и его двух членов». Паскевич согласился пожертвовать бесплатно участок земли под церковь. Но выборный комитет не имел в то время юридического права для заключения в нотариальной конторе купчей, поэтому совершение ее с князем взял на себя начальник 10-го участка службы пути бывших Полесских железных дорог.
Строительство церкви было начато 31 мая 1901 года на средства, собранные железнодорожниками, выделенные Святейшим синодом, а также отпущенные начальником Полесских железных дорог инженером Эйслером. С разрешения Епархиального начальства на станции Гомель-Полесский для сбора пожертвований на строительство церкви были вывешены три кружки: одна в станционном здании, а две — в мастерских при депо. Для возведения фундамента и стен церкви были взяты материалы от разбиравшихся в то время «каменных устоев Речицкого железнодорожного моста».
Строительство церкви было закончено в 1904 году. 22 октября, в день празднования Казанской иконы Божией Матери, состоялось освящение Гомельской Полесской церкви «в честь Николая Мирликийского чудотворца». В страховой ведомости строений имеется следующее описание (орфография и пунктуация сохранены): «…Фундамент под стенами церкви каменный (из дикого камня) высотою от земли 1½ аршина. Стены от фундамента до купола кирпичныя, купол деревянный (из досок, войлока и толи) покрытый железом и покрашенный… Длина церкви, считая и колокольню 14 сажень; наибольшая ширина церкви 7½ саж., высота до деревянного купола в ½ саж, и высота деревянного купола 4 саж… Иконостас длиною в 10 аршин, высотою в 5 аршин…» (Сажень — 2, 1336 метра, аршин — 0,7112 метра — прим. автора.) Рядом с церковью были построены два дома, сторожка, сарай и посажен сад.
С установлением новой власти в начале 20-х годов ХХ века оба дома были муниципализированы городским коммунальным отделом под жилье, а сад сдан в аренду кондукторским бригадам. На протяжении 20-х — начала 30-х годов местные власти неоднократно пытались закрыть Полесскую Николаевскую церковь. Доказательством этому является письмо архиепископа Гомельского Досифея от 15 января 1929 года в церковный стол Гомельского административного отдела, в котором он сообщал, что «служители Полесской церкви изъявили желание признать обновление и войти в мое ведение, лишь бы спасти церковь от закрытия».
Гомельским адмотделом предложение было отклонено, церковь не была закрыта и действовала до 1932 года. Согласно акту от 15 мая 1932 года, подписанному руководителем железнодорожной коммунально-хозяйственной службы Шицько, здание Полесской церкви было передано 2-й Гомельской железнодорожной школе, переоборудовано под школьные мастерские и физкультурный зал и находилось в ведении школы до начала Великой Отечественной войны. Стоимость на момент передачи была определена в 64208 рублей.
В конце 1941 года в здании церкви стали собираться верующие для молитвы, а затем на протяжении 1942—1943 гг. и в послевоенные годы здесь регулярно проводились службы.
Значительно пострадала Полесская Николаевская церковь во время войны. Сумма причиненного ущерба согласно акту Чрезвычайной государственной комиссии составила 414 тысяч 736 рублей. К концу 1947 года здание было капитально отремонтировано, крыша восстановлена и покрыта новым железом. Храм имел три малых звона и вмещал 900 человек. Рядом был построен новый причтовый дом. В 1945 году Николаевская церковь прошла регистрацию Уполномоченного Совета по делам религий при Совете Министров СССР по Гомельской области. Настоятелем храма был назначен протоиерей Михаил Прокофьевич Кротт.
В акте обследования церкви за 1951 год отмечалось, что для сохранения конструктивных элементов здания необходимо восстановить ранее существовавшее центральное калориферное отопление, устроить постоянно действующую вытяжную вентиляцию во всех помещениях храма, отремонтировать и местами настелить по цементным плиткам дощатые полы, окрасить их масляной краской, в центральном куполе северной стены церкви желательно восстановить три заделанных оконных проема.
Непростая ситуация сложилась вокруг храма к началу 60-х годов в связи с выходом Постановления Совета Министров СССР от 16 марта 1961 г. № 263, которое отменило ряд постановлений СНК СССР за 1943—1955 гг., регламентировавших порядок открытия и регистрации молитвенных зданий. Это стало толчком к массовому закрытию церквей в СССР. В марте 1962 года Гомельский облисполком принял решение об изъятии здания Гомельской Николаевской церкви и передаче его для использования средней школе № 32. Однако данное решение не было утверждено уполномоченным Совета по делам Русской православной церкви при Совете Министров СССР, церковь продолжала работать.
Автор: Мария Алейникова
