Если говорить о возникновении такого административного церковного явления, как Гомельская епархия, то необходимо обратить свой взор к началу ХХ столетия.
Впервые Гомель обретает значимый церковный статус в 1907 году, когда на служение в город назначается первый епископ-священномученик Митрофан (Краснопольский).
Владыка Митрофан получает своё назначение на Гомельскую кафедру 11 февраля 1907 года с титулом епископ Гомельский, викарий Могилевской епархии, так как г. Гомель на тот момент входил в состав Могилевской губернии и соответственно находился в прямом подчинении как в светской, так и в церковной жизни от г. Могилева.
На Гомельщине епископ Митрофан проходит своё служение в течение 5 лет, с 1907 по 1912 гг., занимая одновременно различные ответственные государственные и церковные посты, такие, как членство в Государственной думе от Могилёвской губернии, председательство в противоалкогольной комиссии, членство в комиссиях: переселенческой, церковной, по народному образованию, являясь также одновременно одним из членов-учредителей Русского окраинного общества [1].
За свои заслуги епископ Митрофан был переведен на повышение. Священноначалие Православной церкви 3 ноября 1912 года назначает владыку Митрофана на Минскую кафедру с титулом епископ Минский и Туровский, а 11 июля 1916 года на Астраханскую с титулом, епископ Астраханский и Царевский. Будучи епископом Астраханским, священномученик Митрофан принимает активное участие в деятельности Поместного собора Православной Российской Церкви, где возглавил секцию Отдела высшего церковного управления. На этом Поместном соборе владыка выступил с докладом, благодаря которому было принято решение о восстановлении патриаршества в Православной Российской Церкви [2].
Однако вскоре — в 1919 году — за свои христианские убеждения владыка Митрофан был расстрелян, а в 2001 году причислен к лику святых новомучеников и исповедников Церкви Русской [3]. Таким образом, город Гомель получил первого святого в истории своего существования.
После владыки Митрофана в Гомеле сменилось ещё два архиерея: епископ Варлаам (Ряшенцев) и епископ Николай (Дегтяренко).
Новый период в истории Гомельской епархии начался в 1925 году, когда она из Могилёвского викариатства была преобразована в самостоятельную кафедру. Именно эта дата считается рождением Гомельской епархии.
В марте 1925 года на Гомельскую кафедру был назначен епископ Тихон (Шарапов), судьба которого, как и судьба многих тогдашних священнослужителей была трудной и трагической. Владыка Тихон стал первым самостоятельным епископом на Гомельщине, в подчинение которому входила не только паства новообразованной Гомельской епархии, но также и все члены Православной Церкви, сохранившие свою верность Московскому Патриаршему Престолу, живущие в границах тогдашней Польши, т. к. указом от 30 марта 1925 года епископу Тихону поручалось попечение о членах Православной Церкви, которые сохранили свою верность Московскому Патриаршему Престолу живущих в Польше [4]. Примечательно, что при наречении во епископа Гомельского Тихону (Шарапову) были сказаны Святейшим Патриархом Тихоном (Белавиным) по сути своей пророческие слова: «Предстоящий тебе путь Святительского служения в исключительно трудных условиях есть путь Крестный и Мученический. И, может быть, твое сердце трепещет и смущается! Мужайся! Благодать Святаго Духа и сила крестная укрепят тебя. Взирай на твердость мучеников Христовых и их примером воодушевляйся на предстоящий тебе подвиг». 3 апреля 1925 года епископ Тихон (Шарапов) прибыл в г. Гомель [5].
Но владыке не долго было суждено оставаться на Гомельщине. Он был арестован через полтора месяца по прибытии в город над Сожем. В общей сложности епископ Тихон провёл 9 лет в заключении и ссылках, не прекращая своего пастырского попечения о своей Гомельской пастве, ведя с гомельчанами активную переписку. В 1934 году владыка Тихон был назначен управляющим Череповецкой епархией, куда он так и не смог добраться, а в 1937 году назначен епископом Алма-Атинским. В 1937 году священнослужитель был расстрелян якобы за то, что «организовал и возглавил антисоветскую монархическую террористическую организацию церковников» в городе Алма-Ата [6].
После владыки Тихона (Шарапова), носившего титул епископ Гомельский с 1926 по 1934 годы, Гомельская епархия фактически так и не смогла получить самостоятельного архиерея и фактически полностью прекратила свою деятельность.
В военные годы была основана самостоятельная Гомельско-Мозырская кафедра во главе с епископом Григорием (Боришкевичем), но в условиях приближения фронта она не смогла начать свою деятельность [7].
В послевоенное время преследование верующих и ограничения в церковной жизни продолжались, епископы на Могилёвскую и Гомельскую кафедры не назначались.
20 июля 1990 года Гомельская епархия была возрождена в границах Гомельской области. Правящим архиереем был назначен епископ Аристарх (Станкевич) с титулом епископ Гомельский и Мозырский.
В связи с возрождением Туровской епархии Гомельская епархия была разделена. А именно: Туровской епархии отошли Брагинский, Ельский, Житковичский, Калинковичский, Лельчицкий, Мозырский, Наровлянский, Октябрьский, Петриковский, Хойникский районы Гомельской области. По этой причине были внесены изменения и в титул правящего архиерея, который стал именоваться епископом Гомельским и Жлобинским [8].
Печальным событием в истории возрождённой Гомельской епархии было ознаменовано 23 апреля 2012 года — в этот день ушёл из жизни архиепископ Аристарх (Станкевич).
7 июня этого же года правящим архиереем Гомельской и Жлобинской епархии назначен епископ Туровский и Мозырский Стефан и ровно через месяц владыка, как правящий епископ Гомельской епархии, совершил первую Божественную литургию.
На сегодня Гомельская епархия объединяет приходы и монастыри на территории Буда-Кошелёвского, Ветковского, Гомельского, Добрушского, Жлобинского, Кормянского, Лоевского, Речицкого, Рогачёвского, Светлогорского, Чечерского районов[9].
Епархия насчитывает 156 приходов и 4 монастыря (1 мужской и 3 женских), где исполняют свои пастырские обязанности 204 священнослужителя [10].
В лике местночтимых святых Белорусской Православной Церкви в Гомельской епархии канонизирован святой праведный Иоанн Кормянский, а также же в лике местночтимых святых прославлена преподобная Манефа Гомельская.
Литература
- Архиепископ Митрофан (Краснопольский). URL: https://ru.wikipedia.org/wiki/Митрофан (Краснопольский)#.D0.95.D0.BF.D0.B8.D1.81.D0.BA.D0.BE.D0.BF.D0.93.D0.BE.D0.BC.D0.B5.D0.BB.D1.8C.D1.81.D0.BA.D0.B8.D0.B9. Дата обращения 9.08.2015.
- Кривонос Феодор, священник. Белорусская Православная Церковь в XX столетии. — Минск, 2008. — С. 15-16.
- Иосиф (Марьян), игумен. Житие священномученка Митрофана, архиепископа Астраханского и Царевского. UrL: http://uspenskiysobor.narod.ru/. Дата обращения 10. 03.2013.
- Епископ Тихон (Шарапов) (1866-1937). URL: http://minds.by/monastery/saints/tihon sharapov#.Vb LRJeQngY. Дата обращения 9.08.2015.
- Косик О. Голоса из России. Очерки истории сбора и передачи за границу информации о положении Церкви в СССР. 1920-е — начало 1930-х годов. URL: http://fictionbook.ru/author/olga kosik/golosa iz rossii ocherki istoriisbora i/read online.html?page=4 Дата обращения 29.08.2015.
- Тихон (Шарапов Константин Иванович). URL: http://martyrs.pstbi.ru/bin/db.exe/no dbpath/ans/newmr/?HYZ9EJxGHoxITYZCF2JMTcmZsSzaX Q0Xs80ad8KheCxyAH7vV8Kfc5tiNL*iB1E* pnl. Дата обращения 9.08.2015.
- Архиереи. Григорий (Боришкевич). URL: http://www.ortho-rus.ru/cgi-bin/ps file.cgi?2 2283. Дата обращения 31.08.2015.
- История Гомельской Епархии. URL: http: //www.church.by/belorusskiy-ekzarhat/gomelskaja-epaAija-istorija. — Дата обращения 9.08.2015.
- Шейкин, Г.Н. Гомельская православная епархия. Регионы Беларуси. Гомельская область. Кн. 1. — Минск. «Беларуская Энцыклапедыя імя Петруся Броўкі», 2012. — С. 141-142.
- Сведения о приходах и священнослужителях по состоянию на 9.08.2015 г. предоставлены канцелярией Гомельской епархии.
Автор: А.А. Лопушанский Протоиерей (Гомельская епархия Белорусской Православной Церкви)
Источник: Міжнародныя Шамякінскія чытанні “Пісьменнік — Асоба — Час”: матэрыялы IV Міжнар. навук-практ. канф., Мазыр, 2 кастрычніка 2015 г. / МДПУ імя І. П. Шамякіна; рэдкал.: А. у. Сузько (адк. рэд.) [і інш.]. Мазыр, 2015. С. 146-149.
